目の奥の網膜の中心にあり、最も大切な部分が「黄斑部」です。加齢黄斑変性は、黄斑部の「脈絡膜」（網膜の下の部分）に弱い血管のかたまりができて、出血を繰り返し、最終的に黄斑が傷んでしまう病気です。
黄斑部が傷んでしまうと、視力は0.1（視力表の一番上が見える状態）以下にまで落ちてしまうこともあります。緑内障や網膜剥離と並び、重い病気の一つです。
物がゆがんで見える、中心が見にくいなどの症状があり、原因は分かっていません。欧米ではすでに多い病気であり、日本でも最近増加しています。
また、治療方法はタイプにより違いますが、「抗血管新生薬」（眼球への注射）、「光線力学療法」（注射とレーザー手術）、「レーザー手術」などが主な治療法です。
